患喘息病的人，若问他究竟患的是哪种喘息病，是支气管哮喘还是慢性喘息性支气管炎?患者往往回答不上来，并且认为这两个名称是一码事。其实，这是不同的两种疾病。

    从发病季节与发作特点看，支气管哮喘以春秋季发病率较高，并具有发作性特点，祛除诱因，发作停止后，病人可以恢复正常，无不良表现，如同常人一样。而慢性喘息性支气管炎常在寒冷的季节发病，以反复的急性发作为主要表现。发作缓解后，仍有一个长期慢性的咳嗽、喘、咳痰的表现。
    从临床症状看，支气管哮喘一般没有慢性的咳嗽、咳痰病史，而以喘息为主耍特征。伴发的咳痰较轻。而慢性喘息性支气管炎则多在咳嗽，咳痰若干年之后才伴发喘息，而且咳痰较重。多半在上呼吸道感染后加剧。
从体征上看，支气管哮喘以双肺布满哮鸣音为主；而慢性喘息性支气管炎肺部除了哮鸣音外，常有湿性咯音。
    从药物治疗上看，支气管解痉药物对支气管哮喘疗效显著，而慢性喘息性支气管炎在急性发作时，用抗生素控制感染为主要手段。