加拿大研究人员报告，气道平滑肌改变可区别中度哮喘和严重哮喘。

McGill大学的Carmela Pepe博士及其同事在9月的《过敏和临床免疫学杂志》（J Allergy Clin Immunol 2005;116:544-549）上报告，在轻度和中度哮喘，肺功能相对保留，而严重哮喘有显著的持续低呼气流量率和较差的治疗反应。Pepe博士的研究组比较了15例严重哮喘和13例控制良好的中度哮喘患者的支气管内活检标本的气道结构改变。

作者报告，严重哮喘患者的平均平滑肌面积显著大于中度哮喘患者，但平均上皮面积两组之间无差异。严重哮喘组平滑肌层腔面和上皮细胞之间的距离显著短于中度哮喘组。上皮下纤维化的百分数两组之间无差异。RANTES表达两组之间无差异，但是严重哮喘患者气道平滑肌IL-8和嗜酸细胞活化趋化因子表达显著增高。研究人员写道，这些细胞因子可能是严重难治性哮喘患者气道炎症的关键。

作者总结：“我们的发现支持平滑肌改变是区别严重哮喘和中度哮喘的关键性结构改变的理论，提示平滑肌有更能分泌的显型。需要进行进一步的研究来连接特异性因果机制与这种重塑现象。”