气喘是过敏疾病的一种，产生过敏疾病的两大要素为遗传体质及接触到外在环境中的过敏原，而气喘的小朋友也常同时患有其他的过敏疾病如过敏性鼻炎，过敏性结膜炎，及异位性、皮肤炎，目前过敏疾病的发生率在全世界都是逐年上升，台湾也不例外。以台北市学童气喘病发生率为例：1974年为1.30%，1985年为5.08%，1991年为5.80%，1994年则增为10.79%，这和工业化，空气污染增加，饮食西化等因素有关。

典型的气喘症状包括慢性咳嗽，出现喘鸣咻咻声，呼吸困难及胸闷等，造成这些症状的基本原因是支气管的收缩及发炎反应，很多气喘而是以慢性咳嗽为主要症状，这种咳嗽通常发生在睡觉时，快天亮时，刚睡醒时，或是运动的时候。此外，呼吸道感染特别容易引起气舛的发作，因此若在感冒之后，出现久久咳不愈或呼吸急促，就可能是气喘。

治疗气喘病及预防其急性发作主要有三大原因则：
避免过敏原，避免会诱发喘发作的刺激因素，以及适当的药物治疗，在台湾跟气喘有关的过敏原，最常见的是家尘、蟑螂、猫毛、狗毛，及霉菌等，可以借由环境控制来避免各种过敏原。此外，呼吸道感染、在干冷的环境中进行激烈的运动、食用冰冷饮料及食物、接触污染的空气、二手烟、刺激性味道如油漆、樟脑丸、杀虫剂、厨房油烟等等，都是会诱发气喘发作的刺激因素而应该尽量避免。另外，积极治疗鼻窦炎、胃食道反流这些潜在的疾病，也可以改善气喘的控制情况。

治疗气喘病的药物有两大类：
一类是解除症状用的支气管扩张剂，另一类是预防性的抗发炎药物。

这两大类药物品各有口服及吸入性两种剂型，使用吸入性药物可以使药物在呼吸道达到较高的浓度，且减少全身性的副作用。支气管扩张剂，包括交感神经作用剂及茶碱的两种，作用是让支气管上的肌肉放松，始呼吸道变的通畅，而解除咳嗽，呼吸困难等气喘症状，支气管扩张剂一般是在有症状得时期使用，或在运动前始用吸入型支气管扩张气以预防运动后的气喘发作，可是有些支气管扩扩张剂可子照常规则吃，以减少症状的出现，特别是睡前吃，可以预防半夜出现症状，支气管扩张剂可能的副作用包括手抖，心跳加速，不易入睡，紧张等，这些副作用是因为对该种药物比较敏感造成的.只要减轻剂量就会消失。

另一类是预防性的抗发炎药物，包括抗组织铵剂及吸入性类固醇两种，对于经常出现气喘症状的病人，规则性地使用此类药物，能使呼吸道的发炎反应长期获得控制，气喘症状自然就会减少，大部分的抗组织铵剂都会让能想睡觉，可新一代的抗组织铵剂比较没有这种副作用，而呼入性类固醇只会在少数病人产生轻微的局部作用，如口腔内长白色念珠菌，这可以用吸药辅助器及漱口来防止。

此外，有时在气喘病急性恶化时，会依病情需要短期使用口服类固醇约3到10天，这是安全且有效的治疗，不会有严重、不可逆的副作用。但若因气喘症状需要吃口服类固醇或吸支气管扩张剂，就表示应该每天固定吸抗发炎药物。事实上，规则性使用抗发炎药物病不会产生所谓抗药性或依赖性。反之，若没有适当使用吸入性抗发炎药物，而让气喘症状常常出现，呼吸道常常处在发炎状态，久而久之，呼吸道可能会出现不可逆的变化，肺功能也会变差。

 临床上，病人可以使用最大吐气流量表，也就是一种简易肺功能器，来了解自己气喘发生的严重度及气喘病控制的情况，并作为医师调整药物的依据。

气喘病到底会不会好？事实上，很多儿童气喘并在青春期后就改善了，有人则是症状消失了一阵子或好几年又复发，也有少数人症状持续、或什变坏。虽然很多人症状消失了，不过他们呼吸道还是比较敏感。适当的追踪治疗可避免肺部发生永久或不可逆的变化。

最后值得一提的是，疾病的预防与治疗同等重要。预防过敏疾病的产生，要从自出生起即开始避免接触过敏原做起。高过敏家庭中的怀孕妇女，最好从怀孕四个月起，就避免接触过敏原。新生儿于出生后的六个月内，最好喂食母奶，当不能喂食母奶时，则使用水解蛋白婴儿奶粉喂食，像是雀巢的能恩HA低过敏奶粉、Alfare、或是每强生的哺力美。等等副食品在六个月后再添加，并尽量减少接触尘、猫狗等宠物、及二手烟等。这些都有助于预防过敏疾病的产生。