日常生活中，人们经常接触到可引起过敏的物品，如皮衣、毛衣、植物花粉、鱼、虾、海鲜、某些药物等，这些东西对正常人体不会引起任何反应，但对过敏体质的孩子，可作为过敏原引发各种过敏反应，其中最常见、最严重的过敏反应就是支气管哮喘。

孩子接触过敏原后，身体里就产生一种特异性抗体，使人体处于致敏状态，以后如果再次接触同一过敏原，便发生抗原-抗体反应，使体内某些组织细胞发生变化，释放出一些特殊生物活性物质(如组织胺、馒反应物质、5-羟色胺等)。

这些物质可使支气管平滑肌发生强烈收缩，支气管粘膜充血、水肿、分泌物增多。由于平滑肌痉挛，管腔变得狭窄，再加上痰液增多，并且很粘稠，堵塞了支气管，使肺的通气量减少，患儿觉得气不够用，需要用力呼吸，就会出现气喘。正常情况下，吸气时气管管腔变粗，呼气时相反，一旦管腔狭窄，便出现呼气困难。所以哮喘患儿的呼吸困难以呼气性困难为特点