生理学上的慢性气流阻塞导致的肺部疾病，而不考虑病因学。

在这类疾病中，气流阻塞可为慢性和持续性或发作性和复发性。

气流阻塞的诊断常有赖于用力呼气量测定---单位时间内最大呼出气量(参见第64节)。正常时，完全的用力呼气需3～4秒钟，但当气流阻塞时，则高达15秒甚至20秒，且可能受到呼吸时间的限制。正常的第1秒用力呼气量(FEV₁)容易测定，且可根据年龄，性别和身高精确地预计。正常时FEV₁与用力肺活量之比(FEV₁/FVC)超过0.75。流速-容量环对诊断也有帮助，主要用于区别上气道和下气道狭窄。

表68-1所列为一些引起慢性气流阻塞的疾病。肺气肿和慢性支气管炎(在慢性阻塞性肺病中一起讨论)以及哮喘占慢性气流阻塞的发生率超过95%。其他原因包括巨大肺大泡，哮喘性支气管炎，细支气管炎，淋巴管肌瘤病和弥漫性泛细支气管炎。