据荷兰研究人员的一项报告，对慢性阻塞性肺病(COPD)病人，即使是轻度低氧血症也可能引起右室肥厚。

血氧不足是肺动脉高压的主要决定因素，作者、Vrije大学医疗中心的王克诺迪格雷夫（Anton Vonk-Noordegraaf）和同事在6月《胸》杂志（Chest 2005;127:1898-1903）上解释，但几乎不知道正常血氧或低血氧对COPD病人右室结构或功能的影响。为此，他们评估了25名正常或低血氧的病人右室结构和左右心室功能的变化。

作者报告，超声心动图表明COPD病人的右室肥厚，且左、右心室的形态学改变。与年龄匹配的对照者相比，COPD病人的每搏输出量明显更低，而右心室壁质量明显更大，右心室舒张末和收缩末容量明显更小。COPD病人的左、右心室射血分数与对照组相似，但5位病人（20%）右心室收缩功能障碍（射血分数低于45%），4名病人（16%）左室射血分数低于45%，但对照组无一人射血分数低于45%。COPD病人在静息时没有肺动脉高压的迹象。

“本研究获得的这些资料表明，血氧正常或低血氧病人已经出现了同心性右室肥厚，很可能是因为运动或睡觉时肺动脉压的间歇性增高”，作者总结，“同心性右室肥厚没有损害右心室或左心室的收缩功能”。