“50岁以上的(广州)人哪怕没有肺部疾病，手术开出的肺都是黑黑的，如果是红红嫩嫩那肯定不是广州人。”

　　　　　　　　　　　　　——中国工程院院士、广州呼研所所长钟南山

　　作为知名的呼吸道疾病专家，中国工程院院士、广州呼吸疾病研究所所长钟南山更关心空气污染与健康的关系。钟南山直言，他在接诊过程中发现，50岁以上的(广州)人哪怕没有肺部疾病，手术开出的肺都是黑黑的，“如果是红红嫩嫩的那肯定不是广州人。”一番话引来现场一阵笑声。
　　
　　空气污染引发急性中毒

　　钟南山通过大量的研究发现，PM5以下的细粒子对人体影响最大，PM10是可吸入颗粒物，主要进入呼吸道、咽、鼻部；PM5以下的细粒子能进入支气管，而PM1以下的则可进入肺泡。而很多病都是发生在气管。

　　钟南山说，空气污染不仅能引发急性中毒，还会引发慢性炎症，比如支气管炎、肺气肿、过敏性鼻炎、哮喘等发作。优秀运动员常常是哮喘病患者，特别是一些骑车、长跑、游泳者，因为剧烈运动会引发肺部强烈收缩。澳大利亚运动员中季节性过敏性鼻炎占到29％。由于臭氧早晚浓度比白天要低很多，他建议广州开亚运会时像自行车、长跑一类的项目尽量放到早上六点到九点。
　　
　　肺癌广州发病率最高

　　最让人担心的莫过于脏空气的致癌作用，多环芳烃类、二恶英、细颗粒都是潜在致癌物。颗粒物会诱发皮肤癌，而多环芳烃类具有较高的致肺癌活性。统计显示，多环芳烃类浓度每增加一倍，癌症发病率就会增加3.3倍。

　　肺癌成为广州常见病，在南海、广州、珠海、香港、澳门的对比研究中，广州发病率是最高的，上世纪90年代还是27.5例／10万人，现在已经增加了一倍。全国也是如此，肺癌占到恶性肿瘤的33.1％，已经代替肝癌成为我国首位恶性肿瘤死亡原因。相关研究表明，吸烟者数量在逐年下降，为何肺癌在过去30年却上升了46.5％？他认为，这与大气质量恶化是不无关联。