【日经BP社报道】今年的11月17日是“世界COPD日”（注）。每年的这一天前后，世界各地都会举办有关COPD（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，慢性阻塞性肺病）的宣传活动。在日本东京的各车站等公众场合，11月10日、11日两天免费提供呼吸功能检查。

　　COPD正如其名称“慢性的气管阻塞造成的肺病”一样，在香烟中的有害物质的刺激下，支气管出现炎症，结果气管变窄或阻塞，最终导致呼吸困难。这种病被称作“肺的生活习惯病”，可以说与吸烟习惯有密切关系。一般认为，COPD中包括毛细支气管炎、肺气肿和慢性支气管炎等。

 
 
　　在日本，COPD在死亡原因中居第10位（在男性死亡原因中居第8位），而且因COPD而死亡的人数正逐年增加（图）。从全球范围来看，COPD目前在死亡原因中居第4位，估计2020年将升至第3位。

吸烟者请注意咳、痰和喘等症状

　　COPD如果不作治疗、任其发展的话，呼吸功能会日渐低下，最终发展至必须在家中进行氧气治疗、成为一种给生活带来极度不便的重病。但是，尽管估计日本有500万名以上的患者，而实际接受治疗的患者只有20万人左右。

　　主要原因就是：COPD的发展较慢，自己可以感觉到的症状也仅限于咳嗽、痰多和喘息等普通症状，不容易注意到异常，所以常常被人们所忽略。反过来看，正因为病情恶化较慢，所以如果尽早发现并接受治疗的话，就可以在一定程度上延缓病情的恶化。

　　（1）没有感冒但经常咳嗽、（2）早上痰多、（3）上坡或上台阶时，稍稍一动就感觉喘不上气来——如果发现有上述症状之一、而且现在或以前抽烟的话，那么最好去看一下医生、检查一下呼吸功能。

　　注：在WHO（世界卫生组织）和NHLBI（美国国立心肺血液研究所）的呼吁下成立的GOLD（全球慢性阻塞性肺病组织）2002年规定，每年11月中旬的星期日为“世界COPD日”、世界各地举行各种宣传普及活动。